Este año vimos cambios radicales que no hubiésemos imaginado de no haber pasado por una pandemia. Empresas grandes y conocidas cayeron derrotadas mientras que otras se abrieron paso y crecieron. El turismo sin duda fue el gran afectado este año y con él, hoteles, aerolíneas y toda la industria tuvo que cerrar sus puertas y dejaron a millones de personas sin trabajo. Airbnb fue una de las empresas afectadas, que aún en sus momentos más oscuros persistió y esta semana nos sorprende con una salida a la bolsa exitosa que la posiciona entre las más valoradas de la industria del turismo. Conozcamos qué pasó con Airbnb antes y durante la pandemia y cómo su salida a la bolsa es una gran lección para los emprendedores. 🚀
La economía del turismo mundial es enorme. Según la ONU, da trabajo a una de cada 10 personas en todo el planeta y es indirectamente responsable del sustento de cientos de millones más. Las aerolíneas también se vieron afectadas, en Latinoamérica pudimos ver cómo Avianca cesó sus operaciones en Perú y LATAM en Argentina. Grandes hoteles como el Marriott y el Hilton tienen empleados con licencia no remunerada desde que comenzó la pandemia. Tan solo para marzo ya el Hilton había hecho un recorte salarial del 50% para su comité ejecutivo, pero ambas cadenas esperan volver a operar y recuperar a sus empleados.
Si crees que esas cifras y datos son impresionantes, veamos cómo Airbnb vivió una montaña rusa en apenas un año:
Airbnb antes de la pandemia
Para finales del 2019 Airbnb estaba valorada en USD $31.000 millones y para el segundo trimestre había recibido más de USD $1.000 millones de ingresos. Contaba con un personal de 7.500 empleados y un respeto arraigado entre los turistas. Se rumoraba que tenía intensiones de salir a la bolsa este año, pero aún no declaraba una fecha.
Sus servicios están basados en la confianza, el respeto por la privacidad y su trato transparente en cuanto a la relación anfitriones y huéspedes. En 2016, su metodología de trabajo fue admirada, ya que emplea el uso de técnicas colaborativas y creativas de su equipo enfocadas a obtener resultados. De este modo han mejorado la experiencia de usuario de su plataforma. Sin lugar a dudas, Airbnb goza de una popularidad arduamente trabajada, de hecho, su posicionamiento en Google es gracias a ellos mismos, pues no pagan por publicidad. Pretendían salir a la bolsa a comienzos de este año, pero decidieron pausarlo, ¿y qué pasó?
Durante la pandemia
Como indican los fundadores de Airbnb, la cuarentena hizo que 12 años de trabajo se desvanecieran en menos de 6 meses. El valor de su empresa se redujo hasta 60% y la puso en peligro. Despidieron al 25% de su personal, aproximadamente 1.900 personas pasaron por un despido "humanitario" que consistía en una compensación de 14 semanas de salario y una semana extra por cada año que el trabajador tuviera dentro de la empresa.
Asimismo, decidieron reinventarse, en lugar de ofrecer viajes, comenzaron a ofrecer experiencias únicas y personales sin necesidad de salir de casa y las llamaron Experiencias en línea. En la plataforma se encuentran más de 50 actividades para participar desde casa a precios que van desde los USD $7 hasta los USD $440 según la que elijan. Con estas actividades se invitan a los usuarios a conocer nuevas culturas y conectar con anfitriones de más de 30 países diferentes sin tener que salir de casa.
Muchos de sus empleados estaban en crisis porque no podían vender o canjear sus acciones, ya que la empresa era privada. Así que para tratar de mantener contentos a los empleados, comenzaron a ofrecer años sabáticos a algunos trabajadores, ampliaron la política de conciliación de la empresa y aumentaron el programa de jubilación.
Por muy extraño que parezca, a finales de mayo y principios de junio la empresa registró el mismo volumen de reservas que el año anterior en Estados Unidos sin ningún tipo de publicidad. En este nuevo panorama y con los datos que tiene disponibles Airbnb, los fundadores creen que el turismo interno será la nueva moda, con viajes a comunidades locales cercanas, todo esto por la incertidumbre que ha generado la pandemia. Más que subirse a un avión y cruzar fronteras, las personas elegirán subirse a su auto y conducir unos kilómetros hasta la comunidad urbanística o rural más cercana y hospitalaria.
La salida a la bolsa: El renacimiento de Airbnb
Esta semana salió a la bolsa y sus acciones aumentaron 142%, dejando a la empresa con un valor de USD $101.600 millones. ¿Sorprendente, no?
Pero, ¿el éxito llega de la noche a la mañana? La respuesta es no. Paul Graham, inversionista de Y Combinator, declaró que esta recuperación es todo menos eso. Son doce años de historia, de construir cultura empresarial y de consolidar la empresa. Airbnb eligió endeudarse con Silver Lake y Sixth Street Partners por USD $1.000 millones. Sus intereses del 10% eran significativos, pero Airbnb prefirió ese camino a aceptar un inversionista al que luego tendrían que dar parte del capital que recuperaran. Nathan Blecharczyk, cofundador de Airbnb, declaró que eligieron la deuda en lugar de aumentar el capital, porque eso los habría diluido, especialmente debido a la situación mundial en ese momento.
Esta salida exitosa a la bolsa tal vez tenga que ver con la disponibilidad de vacunas para el COVID-19, el deseo de muchas personas de alquilar pequeñas propiedades para compartir con sus familiares más cercanos, o el auge del llamado turismo de experiencias que la compañía trata de promover.
Ahora Airbnb se posiciona entre una de las más valiosas de su industria: los USD $101.600 millones de su valoración sobrepasan a cadenas de hoteles como el Marriott (USD $42.000 millones) o Hilton (USD $29,000 millones), a aerolíneas como Delta (USD $30,000 millones), o a servicios de reservas como Expedia ($18,000 millones) y Booking.com (USD $86,300 millones).
Los fundadores de Airbnb decidieron reinventarse antes de ver morir a su empresa. Enfrentaron una gran crisis, tomaron decisiones muy duras, pero renacieron de las cenizas. ¿Qué hubieses hecho tú por tu empresa? ¿Cambiabas los planes?, ¿dejabas morir tu sueño? ¡Te leo en los comentarios! 🤓 Y si quieres conocer más sobre esta noticia, tienes que ver nuestro último #EDnews, aquí te dejo el video:
