Este martes 7 de mayo, Apple hizo un evento sorpresa (anunciado apenas la semana pasada), en el que presentó su nueva línea de iPads. Aunque más que evento fue un video grabado de 40 minutos donde ejecutivos de Apple leen un guion de forma muy poco natural.
Sin embargo, lo más importante que Apple lanzó no son los iPads, sino el chip M4, que se lanzó apenas 6 meses después de los M3 (que salieron en octubre del año pasado). ¿Por qué la prisa? ¿Obsolescencia programada? ¿O con quien Apple quiere ponerse al día? Creo que no es tan difícil de adivinar.
En este blog vamos a hacer un repaso breve por estos lanzamientos y analizaremos qué significan dentro del ecosistema de Apple y de la tecnología en general.
Así que si estás cansado de esos videos y blogs de fanboys que no analizan nada y solo leen especificaciones como un loro, este es el blog que buscabas para ayudarte a entender hacia donde se está moviendo Apple. Porque nos guste o no, es un jugador importante en el mundo de la tecnología que tanto nos apasiona como desarrolladores. Porque estás en EDteam y tú sabes que en español, #NadieExplicaMejor.
1. iPad Air
Tim Cook abrió el video diciendo que las Apple Vision Pro, lanzadas en febrero, están revolucionando el mundo. Aunque nosotros, como personas informadas, sabemos que no solo los usuarios las devuelven más que otro producto de Apple sino que sus ventas se han ido al piso.
Luego habló de las Macbook air con chip M3 lanzadas en marzo, y que son las laptops más vendidas en el mundo, en sus respectivos tamaños (13 y 15 pulgadas). Aquí sí estoy de acuerdo porque creo que al día de hoy no existe laptop más completa la Macbook. Sobre todo por la duración de su batería y rendimiento desde la llegada del procesador M1 en 2020. Aunque de esto hablaremos más adelante.
Luego anunciaron los iPad Air que, similar a lo que hicieron con las Macbook Air, vendrán en dos tamaños: 11 pulgadas y 13 pulgadas.
Este es un movimiento estratégico porque hay personas que solo necesitan más tamaño de pantalla, no más potencia como para dar el salto al modelo pro y gastarse un billetazo extra.
Según Apple, estos iPads llegan con una brillante pantalla retina, aunque es difícil de creer porque históricamente la pantalla de los iPad Air han sido opacas y muy difíciles de ver a la luz del sol.
Otra cosa que comentan es que el iPad Air grande, el de 13 pulgadas, tendrá mejor sonido y bajos más potentes. Aquí si les creo porque la Macbook Air de 15 pulgadas tiene mucho mejor sonido que la de 13. Así que debe ser similar.
Este nuevo iPad Air llega con el chip M2, así que, sin exagerar y sin humo, tiene el mismo rendimiento que una laptop (aunque su sistema operativo no esté a la altura). Es más, el M2 es el que tiene la última versión del iPad Pro lanzada hace año y medio. Así que en realidad, tienes es un iPad pro en un Air.
El precio base es de 599 dólares sin impuestos ni gastos de envío ni ganancia del intermediario. Así que para los que vivimos en Latinoamérica debe salir costando el doble, por lo menos.
2. iPad Pro
Para anunciar el iPad Pro usaron un video raro en el que se veía un estudio de sonido siendo aplastado por una prensa; y mientras todo cruje va derramándose pintura de colores y al final, de los escombros, luego de que la prensa termina de destruir todo sale un iPad. Entiendo el mensaje, pero el video fue incómodo.
Este nuevo iPad Pro tiene los mismos dos tamaños de su versión anterior (y que de los iPad Air): 11 y 15 pulgadas y dicen que es el producto más fino en la historia de Apple. Aunque lo dicen de una manera tan robótica y desabrida que me fue inevitable recordar la emoción que sentí cuando Steve Jobs dijo que la Macbook air era la laptop más fina del mercado.
Este iPad tiene por fin pantalla OLED, que es la tecnología más avanzada en pantallas para dispositivos móviles y combina dos paneles OLED para crear una mejor calidad de imagen que ellos llaman Tandem Oled. Los anteriores iPad pro tenían una pantalla miniled y los iPad Air y iPad Mini tenían un simple LCD. Así que la calidad de imagen del iPad pro debe ser excepcional porque llega a 1000 nits de brillo, suficiente para verse a plena luz del sol sin problema.
Además, le agregaron una capa antireflectante para poder usarlo al aire libre sin los molestos reflejos del sol o de otros objetos que hacen que la pantalla se convierta en un espejo y no veas nada.
Este nuevo iPad Pro fue lanzado con el nuevo Magic Keyboard cuya mayor ventaja frente al modelo anterior es que trae teclas de función y tecla de escape. Sí, suena exagerado pero cuando lo usas en el día a día, no tener una tecla de escape es desesperante.
Además la cuarta generación de Apple pencil, llamada “Apple pencil Pro”, cuyas principales ventajas son que además del doble toque, puedes presionarlo o girarlo y el lápiz lo va a reconocer gracias a su motor háptico y su giroscopio. Para artistas o arquitectos viene fantástico, aunque para el público en general no hace gran diferencia.
Por cierto, por más que te lo vendan como una computadora, el iPad no reemplaza a una laptop. Con su lápiz y su teclado parece una computadora muy capaz pero no caigas en la trampa. Todos lo que han pensado lo mismo terminaron renegando y volviendo a una laptop luego de pelear con el iPad y su sistema operativo. Es un excelente dispositivo pero no reemplaza a una laptop.
3. Chip M4
Ahora sí. El más grande lanzamiento de Apple en su último evento no han sido los iPads Air, ni los iPad Pro ni el nuevo Apple pencil. El más importante es el Chip M4 que, por primera vez, se lanza dentro de un iPad y no en una Mac. Y esto tiene una explicación y te va a sorprender.
Pero primero, un poco de contexto: en 2020 Apple lanzó sus propios chips, los M1. Estos chips tienen una arquitectura ARM que es la que se usa para móviles (no para computadoras), por lo cual era impresionante que Apple haya conseguido mejor rendimiento con un procesador móvil que su competencia (Intel o AMD) con procesadores X86 (o de escritorio). Y además, con menos consumo de energía y desprendimiento de calor, por lo que tenemos laptops con una batería que dura todo el día y ultra silenciosas.
Y si eso fuera poco, súmale el trabajo descomunal de adaptar su sistema operativo a otra arquitectura de procesador. No soy fanboy de Apple pero esto es para aplaudir de pie. La única compañía que ha hecho esto es Apple, y dos veces. La primera vez fue en 2005, cuando dejó impresionado al mismísimo Bill Gates, como lo cuenta Walter Isaacson en la biografía de Steve Jobs.
Así que cuando la gente me dice que Apple no innova, mi respuesta es que los Apple Silicon (la familia de procesadores M1, M2, M3 y M4) son una de las mayores innovaciones de los últimos años. Y si no te das cuenta es porque no entiendes su importancia.
Pero volviendo al evento más reciente de Apple, estos chips siempre se han lanzado en Mac para posteriormente adaptarse a los iPad. ¿Por qué ahora fue al revés? Yo cuando lo vi no lo podía creer y fui a googlear si quizás el M4 ya se había lanzado antes y no me había enterado. Pero no, se lanzó en un iPad. Esto no tiene sentido. ¿O sí? En realidad sí lo tiene, y los últimos 18 meses nos dan la respuesta: Inteligencia Artificial.
Déjame explicarte. El chip M4 está pensado para procesar Inteligencia Artificial con una NPU (Unidad de procesamiento Neural, o sea de IA) con una potencia de 38 trillones de operaciones por segundo (o TOPS). Este número es una barbaridad, y es más del doble del M3 que tiene 18 TOPS de potencia.
¿Y entonces? Bueno, creo que ya sabes que Apple es la empresa qué más atrasada está en Inteligencia Artificial y que al no lograr desarrollar sus propios modelos, está en conversaciones con OpenAI y Google para Integrar la IA en sus próximos productos. Así que muy probablemente tendremos una Siri AI potenciada por Gemini y ChatGPT en la próxima versión de iOS, que será anunciada en la conferencia para desarrolladores en junio. Y la estrategia de Apple es que esta IA sea principalmente local, es decir, que se ejecute en el dispositivo. Por eso sus chips con NPU son una pieza clave.
Ya sabes, o deberías saber, que la estrategia de marketing de Apple es que respetan tu privacidad y no venden tus datos ni te espían como otros. Siguiendo con esa línea, ofrecerán IA en tus dispositivos, respetuosas con tu privacidad y que ayudará mostrar a las personas en su vida diaria.
Hasta aquí todo bien. Creo que se entiende su estrategia para integrar la IA dentro de sus chips y la importancia de que tengan una NPU poderosa. ¡Pero no se explica por qué hicieron un evento sorpresa y metieron la joya de la corona, el M4, en el iPad y no en una Mac!
Vamos a eso.
Desde que Apple lanzó los M1 en 2022 comenzó una carrera desesperada de sus competidores por ponerse al día. Microsoft, Intel, AMD o Qualcomm de un día al otro quedaron años atrasadas frente a Apple. Pero, tal parece que al fin, Apple tiene un digno rival pues hace poco Qualcomm lanzó la familia de chips Snapdragon X que en multinúcleo igualan el rendimiento de los chips M3 de Apple. Esta era la única pieza faltante para lanzar laptops ARM con Windows que se midan de tú a tú con las Macbook.
Además, que el 21 de mayo (en dos semanas) Microsoft hará su conferencia, el Microsoft Build, donde anunciarán su visión para el futuro de la IA en software y hardware. En la misma Microsoft han dicho que 2024 es el año de la PC con IA y están muy confiados en que con el nuevo procesador de Qualcomm podrán superar a Apple.
Así que si Apple no lanzaba algo antes, y sobre todo, después del fracaso de las Vision Pro, que para lo que más han servido es para conseguir vistas en YouTube, quedaría mucho más golpeado de lo que ya está.
Hace dos años publicamos un video en EDteam explicando por qué la estrategia de Microsoft era una amenaza real para Apple. Y uno de los puntos fuertes era el soporte táctil que en Mac no existe. Así que mientras en Apple necesitas una Mac y un iPad, en Windows te basta con una Surface o un de tantos modelos táctiles existentes. Pero la Surface no podía igualar en rendimiento a una Mac o un iPad con M1, M2, M3 o M4. Pero quizás en dos semanas sí.
Y eso explica, en mi opinión, este lanzamiento tan extraño.
Durante más de un año nos estuvimos preguntando cual era la estrategia de Apple con la IA o si definitivamente se iba a rendir y empezar a volverse obsoleta. Hoy Apple nos ha dado la respuesta. Pero todos los que están pensando en los megapixeles y el nuevo Apple pencil, ni se han enterado.
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