En un inicio, las computadoras eran gigantescos laboratorios que ocupaban grandes espacios y pesaban varias toneladas. Pero además de su gran tamaño, tenían otro problema: no eran compatibles entre sí, así que si queríamos compartir datos entre ellas o hacer que trabajen juntas en una tarea había que buscar un protocolo estándar de comunicación.
Y así comenzó la historia de Internet, que luego dio pie a la Web. Y aunque a menudo se confunden, son dos conceptos totalmente diferentes y hoy te lo cuento en este blog, porque en español, #NadieExplicaMejor que EDteam.
1. El proyecto ARPANET
En 1960, Joseph Carl Robnett Licklider (o Lick para abreviar) publicó el artículo Man-Computer Symbiosis en el que proponía una visión en que las computadoras y los seres humanos trabajen juntos apoyándose unos a otros. Para conseguir esta visión, se necesitaba crear redes de computadoras.
En 1962 Licklider entró a trabajar a ARPA, una agencia de investigación del Departamento de Defensa de Estados Unidos cuyo nombre cambió a DARPA en 1972. Dentro de ARPA, inició al proyecto ARPANET que sería la semilla de internet, aunque a Lick le gustaba llamarla Red Intergalática de Computadoras..
¿Quieres saber más sobre las primeras computadoras? Lee este artículo en EDteam.
El reto para conectar computadoras era conseguir un protocolo de comunicación para que todas hablen el mismo idioma. La creación de ese protocolo estuvo a cargo de Vinton Cerf y Robert Kahn que en 1974 desarrollaron TCP/IP, el protocolo que le da vida a Internet. Este protocolo consta de dos partes: TCP, que se encarga de partir la información en pequeños bloques (o paquetes) mientras que IP se encarga de identificar cada computadora con una dirección única. Por lo tanto, en el punto inicial los datos se dividen en pequeños paquetes usando TCP, se busca el destino con IP y se envían uno a uno los paquetes a ese destino, en el cual volvían a ensamblarse usando el mismo protocolo TCP. Básicamente una teletransportación, como en las películas, pero de datos. Vinton Cerf y Robert Khan llamaron a ese proceso de comunicación Internetting.
2. La evolución de ARPANET
Internet no se creó de golpe, sino que el proyecto ARPANET pasó por muchas etapas:
- En 1969 se logró la primera comunicación entre dos computadoras, aunque fue solo de dos letras.
- Al año siguiente, 1970, se logró la primera conexión estable entre dos computadoras.
- En 1971 la red se extendió a 15 nodos que incluían universidades y centros de investigación.
- En 1973 se logró la primera comunicación internacional entre una computadora de Estados Unidos con el Reino Unido y Noruega.
- En 1974, se creó el protocolo TCP/IP como ya vimos.
- En 1983 se implementa el protocolo TCP/IP en toda la red de ARPANET y se empieza a popularizar el término Internet.
3. La creación de la web
Pero aún así, Internet seguía siendo de uso científico y no fue sino hasta 1989 cuando un científico del CERN en Suiza llamado Tim Berners Lee se dio cuenta de que internet podía usarse de una forma más sencilla para ayudarle en sus investigaciones. Para eso desarrolló el concepto de hipertexto, un formato de texto que a través de hipervínculos (o links) podía conectarse con otro documento de hipertexto formando una gigantesca red de información usando la conexión a internet.
Para que su invento funcione creó tres tecnologías: el lenguaje HTML, para escribir el código de estos documentos de hipertexto (que con el tiempo se conocieron como páginas web), el protocolo HTTP para enviar y recibir ese código HTML a través de una conexión a internet y un navegador llamado WorldWideWeb que permitía visualizar y editar estas páginas web. En 1991 todo estaba listo y lanzó la primera página web de la historia que hasta el día de hoy está disponible y puedes visitar.
Así que, Internet y Web no son lo mismo. La web es un conjunto interconectado de información a través de documentos HTML que usa a Internet como medio de comunicación. Se puede decir que la web es el uso más famoso de Internet.
Tim Berners Lee pudo volverse multimillonario con su creación porque casi todo lo que hacemos hoy en una computadora se basa en tecnologías web (incluso la inteligencia artificial) pero sus intereses eran académicos así que no patentó su invención y la abrió libremente para quien quisiera usarla, renunciando tanto él como el CERN a toda propiedad intelectual.
4. La guerra de los navegadores
Poco después, en 1993 Marc Andreessen lideró el equipo que desarrolló Mosaic, el primer navegador web popular de la época que además de texto podía mostrar imágenes.
Pero Mosaic tenía un problema: los derechos le pertenecían a la Universidad de Illinois donde fue desarrollado. Así que no podían comercializarlo ni ganar dinero con él, por lo que Andreessen se asoció con el inversionista Jim Clark para crear un nuevo navegador al que llamaron Netscape Navigator.
Netscape se lanzó en 1994 e hizo que la web explote y llegue a todas partes en el mundo, a personas de todas las edades y todas las profesiones. De un momento a otro tenías mucha información a un click de distancia, cuando la necesites. Era una maravilla. Al año siguiente, en 1995, Netscape salió a la bolsa y volvió a todos sus fundadores multimillonarios.
La revolución de la web gracias a Netscape fue tan grande que Microsoft, que se había quedado dormido, lanzó Internet Explorer como respuesta y atacó a Netscape con todo lo que tenía.
Sin embargo, aunque Netscape cayó derrotada, antes de morir liberó su código esperando que alguien continúe con el legado creando así el concepto de Open Source en 1998. Por su lado, aunque venció en la guerra de los navegadores, Microsoft quedó muy malherida porque fue demandada por monopolio y el mismísimo Bill Gates lloró durante el juicio por el nivel de presió
Una vez terminado el proceso, Bill Gates renunció como CEO de Microsoft y dejó en el cargo a Steve Ballmer. Así que ambas compañías quedaron heridas después de esa guerra.
5. La revolución de la web
Y mientras Microsoft se peleaba a muerte con Netscape en la guerra de los navegadores, en 1994 un corredor de bolsa de New York llamado Jeff Bezos vio el crecimiento de la web y renunció a su trabajo para crear una página web de venta de libros a la que llamó Amazon. En 1995, un estudiante de doctorado de Stanford llamado Elon Musk vio el crecimiento de la web y abandonó sus estudios para crear Zip2, que sería el Google Maps de la época.
En 1997, un emprendedor harto de las multas que tenía que pagar por devolver tarde las películas en Blockbuster, creó una página web de alquiler de películas por correo y la llamó Netflix. Y un año después, unos estudiantes de doctorado, viendo también el crecimiento de la web, crearon un algoritmo para encontrar la información que necesites y fundaron Google en 1998. En 2004 un estudiante de Harvard llamado Mark Zuckerberg creó una página web para conectar con tus amigos y la llamó Facebook.
Y todo esto habría sido imposible si Tim Berners-Lee no habría decidido regalarle su creación a la humanidad. Qué increíble, ¿no te parece? Como todo está conectado.
Sin duda alguna, la web fue uno de los más grandes momentos de la historia de la tecnología. Creó imperios, llevó la información a todos los lugares del mundo y definió la arquitectura en la que se basarían las siguientes tecnologías.
Si quieres saber qué otras revoluciones tecnológicas han existido en el mundo, no te pierdas la segunda parte de este artículo: ¿Computación cuántica personal? ¿Autos voladores? ¿Robots en cada casa? ¿Viajes a marte? Lo veremos en el siguiente artículo.
De lo que no queda duda es que la tecnología no se detiene, te guste o no. Por eso hoy es más importante que nunca invertir en tu educación. Porque la otra alternativa es quedarte desactualizado y que una máquina te reemplace. Solo porque no te tomaste el tiempo de aprender a usar la tecnología.
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